매년 봄철 산불이 잇따라 일어나 산림이 한순간에 잿더미로 변했다는 뉴스를 자주 접하곤 한다.
전라남도는 매년 산림면적은 늘지 않는 가운데 매년 수십건의 산불이 발생해 산림면적은 계속해서 줄어들고 있다.
최근 5년간(2019년 ~ 2023년) 전남의 산불 발생 원인을 확인한 결과 입산자‧성묘객 실화(38.9%), 논밭두렁‧쓰레기 소각(29.5%), 담뱃불 실화(8.3%)로 대부분의 화재가 부주의로 일어나고 있음을 알 수 있다.
부주의로 인한 화재피해는 산불 피해 면적은 951ha정도 이며 이는 축구장 1,331개 면적의 산림이 소실된 것으로 조사됐다.
봄철은 날씨가 건조하고 강한 바람이 불어 작은 불씨가 산불로 이어지기 쉬우며 전라남도 내 산림 대부분은 산불에 취약한 침엽수가 많이 이루어져 있어 화재 발생시 다른 나무들에 비해 빠른 연소 확산으로 인해 산불 예방에 더욱 철저한 주의가 필요한 실정이다.
일구었던 논밭을 새로 가꾸기 위한 농민들의 관습적인 부산물 소각은 산림화재를 일으키는 주된 요인이다.
화재로 잃게 되는 산림은 우리의 생활에 더 큰 피해를 가져온다.
모두가 산불의 위험성에 대한 경각심을 가지고 한마음으로 부산물 소각을 근절하기 위해 노력하는 것이 근본적인 해결책이 될 수 있다. 조그만 실수와 부주의를 막아 우리의 소중한 생명과 재산을 지켜나갈 수 있기를 기대해 본다.
화순소방서 대응구조과 소방령 최봉석
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