좋은 음식은 우리의 몸을 살린다. 반면에 나쁜 음식은 죽인다. 말 역시 마찬가지다. 좋은 말은 우리의 영혼을 구제해 준다. 주변인들에게까지도 행복을 피워준다. 하지만 나쁜 말은 우선 자기 자신부터 죽인다. 물론 주변 사람들도 힘들게 한다. 그래서 모로코 속담에서는 “험담은 험담하는 자, 험담의 대상자, 험담을 듣는 자”를 죽인다.”고 했다. 여기에다 “말이 만든 상처는 칼로 입은 상처보다 깊고 심하다.”는 속담까지 만들어냈다. 그만큼 ‘말’이 중요하다는 뜻이다.
생각은 자기 머릿속에 있을 때 자기 것이다. 하지만 세치 혀를 통해 밖으로 나가는 순간부터는 그 말이 자기 자신을 조정한다. 때문에 심사숙고해서 말을 해야 할 것이다. “입은 말(馬)과 같다. 둘 다 자갈을 필요로 한다.”는 독일 속담을 유념해가면서. 며칠 전, 수면내시경을 하던 중 검진대상자에게 험담을 했다는 보도. 참으로 어의가 없었다.
그 대상자는 수면내시경 중 불미스러운 일들이 종종 있다는 소리를 듣고서 검사실에 들어가는 순간 녹음을 발동시켰다고 한다. 그런데 검사를 마친 후, 들어본 결과는 기절초풍할 정도였다. 험담을 비롯한 온갖 잡소리를 다 했었기 때문에. 검진대상자에게 말이다. 그야말로 몰상식한 행동 아닌가. 명색이 의료인이라는 작자들이. 이런 부적인 일들이 우리 사회에 다반사라는 사실이 더더욱 슬프게 하고 있다.
요양원 등에서 생활하는 분들은 대부분 치매 등을 앓고 있는 나이 드신 분들이다. 이들에 대한 인간적인 관리도 부실하다고 한다. 심지어는 식사를 못하는 경우까지 있다고 한다. 식사를 거부하면 최대한 달래서 먹여야 하지 않을까.
그런데도 그냥 놔둬버리기 때문에 혼수상태로 가는 경우까지 발생한다는 것이다. 이 일에 종사하는 직업인들은 이 일을 하기에 정당한 급여를 받는 것 아닌가. 때문에 근무시간 동안만이라도 최선을 다한 보살핌이 있어야 되지 않을까. 그런데 요양보호 대상자의 경우에는 가족까지도 패륜행위를 하는 경우가 있다는 사실이 더욱 경악케 한다. 돈. 물론 중요하다. 하지만 절대적인 것은 결코 아니다. 건강을 잃으면 아무 소용이 없기 때문이다.
유태인 격언에 “큰 부자에게는 아들은 없다. 다만 상속인만이 있을 뿐이다.”라는 말. 의미심장하지 않는가. “어린 시절에 당신의 아이들을 훈련시켜라. 그러면 당신은 노인 시절에 그들로부터 훈련을 받지 않을 것이다.”라는 유태인 속담과 함께 우리에게 많은 시사점을 던져준다.
그렇다. 돈은 필요하다. 때문에 벌 수 있는 한 벌어야 할 것이다. 하지만 돈의 노예가 돼서는 안 된다. 노예가 되는 순간부터 자신의 삶이 그에 비례해 소멸되어가기 때문이다. 자식마저도 제대로 인성교육을 시키지 못해 결국 그 자식에게 먹혀가는 경우도 상당하다. 이러는 순간부터 돈은 오히려 자신의 목을 옥죄는 역할로 변해버릴 수도 있다.
‘내 자식은 안 그런다.’ 는 부모들의 환상. 결국에는 ‘내 자식도 그런다.’는 것을 깨닫게 될 무렵부터는 아무것도 스스로 행할 수 없다는 것도 함께 인지하게 된다는 사실. 이게 요즘 사람들의 자화상이다. 참으로 가슴 아프지 않는가. 해결책은 간단하다. 욕심을 버리면 된다. 그러면 자녀에 대한 지나친 기대도 사라진다. 이는 곧 언어의 순화로 이어진다. 이런 정적인 말들이 순기능을 해서 자녀는 물론 주변인들도 자기편으로 끌어들일 수 있다. 자기 자신의 삶을 아름답게 장식해 가면서.
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