4박6일간의 일정으로 미국을 방문하는 여야 5당 원내대표들은 18일 한반도 비핵화와 평화체제 구축, 미국의 자동차 고율관세 부과 등 통상 현안 해결을 위해 초당적 노력을 다할 것을 다짐했다.
더불어민주당 홍영표, 자유한국당 김성태, 바른미래당 김관영, 민주평화당 장병완, 정의당 노회찬 원내대표는 이날 오전 인천공항에서 출국 전 기자회견을 갖고 이같은 협력 의지를 다졌다.
홍영표 원내대표는 “한반도 비핵화와 평화는 한미 간 공조를 통해 많은 진전을 이루고 있다”며 “이번에 미국 지도자들과 만나 한미 안보 동맹을 튼튼히 하면서 한반도 비핵화와 평화를 실현시키기 위해 함께 노력할 것”이라고 강조했다.
그는 또 “지금 미국의 자동차 관세 문제로 한미 간 긴장이 고조되고 있다”며 “미국의 의회 지도자와 정부 주요 인사들을 만나 자동차 관세 문제를 비롯한 통상 현안을 해결하는 데 저희들이 노력하겠다”고 덧붙였다.
김성태 원내대표도 “이번 방미를 통해 굳건한 한미 동맹 기틀 속에서 진정한 한반도 평화를 이룰 수 있는 초당적 외교를 벌이겠다”고 약속했다.
이어 “방미 활동 기간에 더 이상 정쟁 없는 국회로서 31년 만에 낡은 헌법의 틀을 바꾸어내는 개헌 논의를 반드시 이뤄내겠다”며 “아울러 민생 경제를 살려내기 위한 방법에 대해서도 진정한 협치와 상생의 방안을 마련하겠다”고 말했다.
김관영 원내대표는 “한반도 평화와 통상 문제에는 여야가 따로 없다”며 “하나되는 국익을 위해 노력을 한다는 데 큰 의미가 있다고 생각한다”고 전했다. 그는 “물이 99도까진 끓지 않다가 100도에서 끓는 것처럼 원내대표들이 보다 많은 협의와 스킨십을 가져 여러 개혁 입법과 민생 개혁 등을 해내는 초석의 계기로 삼겠다”고 다짐했다.
장병완 원내대표는 “한반도 평화 체제로의 전환은 온 국민이 바라는 사항”이라며 “초당적 요인을 통해 우리의 분명한 뜻을 미국 측에 전달하는 것은 큰 의미가 있다고 생각한다”고 말했다.
그는 특히 자동차 관세 문제와 관련 “한국이 반드시 관세 부과 대상에서 제외돼야 한다는 것을 논리적으로, 적극적으로 설득하려고 한다”며 “오늘을 계기로 국회가 국민으로부터 신뢰받는 첫날이 될 것 같다”고 기대했다.
노회찬 원내대표는 “한반도 비핵화와 평화 실현을 위한 북미회담이 잘 되리라 낙관하고 있지만 교착상태에 빠진 것도 사실”이라며 “미국의 무역확장법에 따라 한국 자동차 산업에 직격탄을 날릴 우려도 크다”도 지적했다.
그러면서 “이 문제와 관련해 여야가 정당 정파를 초월해 함께 보조를 맞추게 된 것을 뜻깊게 생각한다”며 “원구성이 원만하게 됐듯이 소정의 성과를 내길 바란다”고 말했다.
원내대표들은 기자회견을 마치고 오전 10시30분께 인천공항에서 미국 워싱턴 D.C로 출발했다. 이들은 18일 오후(현지시간) 미국 자동차 협회 임원 면담을 시작으로 방미 일정을 소화할 예정이다.
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