여수국가산업단지 입주기업체의 대기오염물질 무단 배출 및 측정값 조작사건에 대한 환경부의 발표가 나오자 여수시 등 여수국가산단을 안고 살아온 전남 동부지역은 큰 충격에 휩싸였다.
◇여수산단 입주기업과 측정대행사의 측정치 조작
환경부 영산강환경유역청은 지난해 3월부터 최근까지 광주와 전남 지역의 대기오염물질 측정대행업체 13곳을 조사해 미세먼지 원인 물질인 먼지, 황산화물 등의 배출량을 조작한 지구환경공사, 정우엔텍연구소, 동부그린환경, 에어릭스 등 4곳의 측정대행업체와 측정을 의뢰한 사업장 235곳을 찾아냈다.
4곳의 측정대행업체는 여수산단 등에 위치한 235곳의 배출사업장으로부터 대기오염물질 배출농도 측정을 의뢰받아 2015년부터 4년간 1만 3096건의 대기오염도 측정기록부를 조작하거나 허위로 발급해 문제가 됐다.
측정을 의뢰한 대기업 당담자는 오염도 측정값을 조작해 달라는 내용의 SNS문자를 보내는 등 측정 조작의 공모 관계가 드러났고 실제 4253건에 대해서는 측정값이 축소되기도 했다.
지난해 자가측정 횟수 4만 4000여건이었던 한 공장은 환경부가 발표에서 3년간 20건이 측정치를 넘어선 것으로 조사됐다. 이는 만건당 두건의 기준치 초과 현상이 나타난 것으로 볼 수있다. 공장가동중 일시적 트러블이 발생할 때 이상 수치가 발생한 경우도 있어서 모든것을 조작하는 것이 아니였을 것이라고 하소연했다.
◇‘올 것이 왔다' 지역사회 충격, 여수시민 분노
여수국가산업단지 입주업체의 대기오염 물질 측정수치 조작이 발표된 17일 여수시민과 환경운동연합 등 시민단체들은 극심한 분노를 숨기지 않았다.
시민들은 “이번 조사에 따라 산단 기업에 큰 배신감을 느끼게 한다"면서 “정부 기관이든 기업이든 특단의 조치가 있어서 다시는 이러한 일이 일어나지 않도록 시스템을 갖추는 것이 중요할 뿐만 아니라 이미 적발된 곳도 엄중한 처벌이 있어야 한다"고 주장했다.
이와 함께 시민들은 배출 기업이 측정업체를 선정해 계약한 뒤 그 결과치를 환경부에 보고하는 시스템이었다는 점을 뒤늦게 확인한 후에는 경악을 금치 못했다.
◇배출 사업체, 입이 두 개라도 할 말이 없다
파문이 일파만파로 퍼지자 여수국가산단 입주기업체들은 죄의 경중을 가리지 않고 사태 수습에 나서는 모습을 보였다.
신학철 LG화학 대표이사는 대국민 사과와 함께 책임을 다하기 위해 관련 생산시설인 염화비닐공장을 폐쇄하기로 결정했다고 발표했다.
실제로 이 공장은 꾸준한 생산과 판매로 연 1000억원 이상의 매출을 기록하는 PVC 생산 공장으로 40여명의 직원이 근무하고 있으나 LG화학은 책임을 통감하고 발빠르게 폐쇄조치 했다.
이와 함께 신 대표이사는 지역주민과 관계자들의 걱정을 해소하기 위해 공신력 있는 기관의 위해성 및 건강 영향 평가를 지역사회와 함께 투명하게 진행하고 결과에 따라 보상이 이뤄지도록 하겠다고 밝혔다.
여수산업단지 공장장협의회 소속 공장장과 공장 관계자 등 20여 명은 22일 오후 전남 여수시청 현관에서 ‘지역주민 여러분께 머리 숙여 깊이 사과드립니다' 제목의 자료를 배포하고 “재발하지 않도록하겠다"며 사과했다.
협의회는 앞으로 전문기관에 의뢰해 산단 주변 지역의 대기환경 조사를 검토하고 결과를 투명하게 설명한 뒤 오염피해가 없도록 다양한 방안을 마련해 신뢰를 회복하겠다고 설명했다. 이외에도 산단 기업 모두가 스스로 환경관리체계를 전면 재점검하고 문제점을 철저히 분석해 재발 방지책을 마련하고 책임감 있는 사업장 관리에 나서겠다고 약속했다.
<2면에 계속>
다음기사 : 
